Paul Cézanne nacque a Aix-en-Provence, cittadina nel meridione della Provenza, in Francia, il 19 gennaio 1839 in seno a una famiglia dalle origini fieramente italiane. Secondo la più nota teoria i Cézanne, infatti, erano nativi di Cesana Torinese, un piccolo borgo alle falde del Monginevro, in Piemonte: già a partire dal XVI secolo, tuttavia, gli antenati di Paul si erano insediati ad Aix. Secondo una più recente scoperta ben documentata storicamente le vere origini del pittore Cézanne sarebbero a Cesena in Romagna. In un libro di memorie scoperto a Milano nel 1995 dallo studioso Romano Pieri c‘è una autocertificazione che recita testualmente: "Il padre di Paul Cézanne era originario di Cesena, in Romagna." Nell‘archivio del museo Cézanne venne trovata una vecchia richiesta del gallerista Vollard che chiedeva precisi dati biografici della famiglia da riportare sul dépliant della grande mostra di Cézanne a Parigi.